Zmiany demograficzne i ich wpływ na sytuację społeczno-gospodarczą w regionie, to kluczowy punkt listopadowej sesji Sejmiku Województwa Śląskiego.
Uczestnicy sesji dyskutowali na temat zmian demograficznych i ich konsekwencji w najbliższych latach. Swoje wystąpienia przedstawili m.in. prof. Jerzy Runge, prof. Maria Zrałek i prof. Aldona Frączkiewicz-Wronka, a także dr Robert Krzysztofik i dr Anna Runge. Głos w dyskusji zabrała także wicedyrektor Urzędu Statystycznego w Katowicach Grażyna Witkowska.
W swoich wystąpieniach mówcy podkreślali, że głównymi przyczynami ubytku ludności w województwie śląskim są przewaga ilości zgonów nad liczbą urodzeń oraz odpływ ludzi związany z emigracją. Najbardziej wyludniają się duże miasta i gwałtownie wzrasta ilość ludzi starszych w miastach, a Śląskie jest drugie po Łódzkiem, gdzie ponad połowa mieszkańców ma ponad 40 lat.
Jako główne działania na dziś rekomendowano przełamanie społecznego tabu wobec problemu oraz II Kontrakt (Demograficzny) dla Województwa Śląskiego. Uczestnicy spotkania podkreślali, że musimy spojrzeć na proces starzenia się wyżu demograficznego z trzech punków widzenia: po pierwsze zmian w modelu edukacji, po drugie zmian na rynku pracy i po trzecie zmian opieki społecznej i ochrony zdrowia.
W okolicznościowej części sesji radni uczcili pamięć ks. Franciszka Michejdy, wybitnego Ślązaka i Polaka, współtwórcy ruchu narodowego i oświatowego na Śląsku Cieszyńskim w 165. rocznicę urodzin. Sejmik zadecydował też o ogłoszeniu roku 2014 Rokiem Henryka Sławika, w 120. rocznicę urodzin i 70. rocznicę śmierci.
Henryk Sławik był uczestnikiem powstań śląskich i posłem do Sejmu Śląskiego. Podczas II Wojny Światowej trafił na Węgry, gdzie uratował życie kilkudziesięciu tysiącom uchodźców, w tym kilku tysiącom Żydów. W 1944 został skazany na karę śmierci w niemieckim obozie koncentracyjnym Mauthausen. Pośmiertnie odznaczony tytułem Sprawiedliwego Wśród Narodów Świata i Orderem Orła Białego.
Podczas sesji Sejmik przyjął uchwałę w sprawie przyjęcia Programu współpracy Województwa Śląskiego z organizacjami pozarządowymi na rok 2014 i Program rozwoju bazy sportowej z uwzględnieniem dofinansowania z Ministerstwa Sportu i Turystyki na rok 2013.
Radni zadecydowali również o rozszerzeniu działalności szpitala im. Stanisława Leszczyńskiego w Katowicach oraz Ośrodka Terapii Nerwic dla Dzieci i Młodzieży w Orzeszu. W katowickiej placówce utworzona zostanie poradnia geriatryczna, która pozwoli zapewnić kompleksową opiekę medyczną osobom starszym – to efekt zmian demograficznych, którego celem jest zwiększenie dostępności do badań i wydłużenie okresu sprawności osób zaawansowanych wiekowo. W ośrodku w Orzeszu zostanie z kolei utworzona poradnia zdrowia psychicznego dla dzieci i młodzieży oraz ich rodzin.
