Koronawirus z Wuhan, który nazwano 2019-nCoV, budzi coraz większą grozę. Przypadki zachorowania zanotowano już w przeszło 50 krajach na świecie, jednak najwięcej zgonów wciąż obserwuje się w Chinach. Wśród osób, które zapadają na ciężką postać choroby COVID-19 wywoływanej przez koronawirusa największy odsetek to osoby starsze z osłabionym układem immunologicznym. Zobacz, jakie choroby zwiększają ryzyko związane z koronawirusem.
Kim są osoby chorujące na COVID-19?
2019-nCoV to rodzaj koronawirusów, którego pierwsze przypadki zachorowania zanotowano w Wuhan w Chinach. W tym kraju doszło do ok. 99% wszystkich przypadków, jednak wirus przenosi się drogą kropelkową (kaszel, kichnięcie) i rozprzestrzenił się także w innych miejscach na całym świecie. Według najnowszych danych liczba zachorowań przekroczyła 80 000 osób, a przypadków śmiertelnych odnotowano ok. 2800 – dane te stale się zmieniają.
Osoby zakażone koronawirusem nie zawsze doznają ciężkich objawów. Wirus może przypominać także niegroźne przeziębienie, co oznacza, że część zakażonych przechodzi chorobą łagodnie i przypadki takie mogą nie być diagnozowane. Jedynie u części chorych koronawirus przyjmuje postać ciężkiego zapalenia płuc.
Do tej pory udało się sporządzić statystyki, które przedstawiają zależność między wiekiem, a przypadkami śmiertelnymi. Koronawirus najczęściej atakuje osoby starsze i to w tej grupie notuje się najwięcej zgonów. Wysoki odsetek śmiertelności (ok. 15%) dotyczy przede wszystkim osób powyżej 80. roku życia. Wśród osób, które zmarły z powodu koronawirusa we Włoszech zdecydowana większość to pacjenci, którzy przekroczyli ten wiek.
Nieco mniej przypadków śmiertelnych obserwuje się u osób po 60. roku życia, choć zdarzają się także ciężkie postacie choroby wśród osób młodych. Jednak w przypadku osób w przedziale wiekowym 60-69 lat odsetek śmiertelności wynosi niespełna 4%.
Jakie choroby zwiększają ryzyko infekcji koronawirusa?
Uważa się, że największym ryzykiem obarczone są osoby z osłabioną odpornością. Gdy w wyniku zaburzeń reakcji immunologicznej dochodzi do nieprawidłowej produkcji przeciwciał, wówczas wirus atakuje nosiciela wywołując u niego poważne objawy, takie jak duszności, krwioplucie, czy wysoka gorączka.
Seniorzy bardzo często mają deficyt odporności, co wiąże się z naturalnymi procesami starzenia. Z tego powodu osoby starsze są najbardziej narażone na ciężki przebieg COVID-19, ale także na infekcje wywoływane innymi wirusami. Ponadto, na układ immunologiczny oraz ogólny stan zdrowia duży wpływ mają współistniejące choroby.
Według danych zgromadzonych przez naukowców najwięcej przypadków śmiertelnych koronawirusa zanotowano w przypadku osób, które cierpiały na schorzenia takie jak:
- choroby układu krążenia,
- cukrzyca,
- choroby układu oddechowego,
- nadciśnienie,
- choroby nowotworowe.
