Hibiskus to cudowna, egzotyczna roślina znana przede wszystkim ze względu na piękne i okazałe kwiaty. W Polsce szczególnie lubiana jest herbata o smaku hibiskusa. Nie każdy jednak wie, że ta niezwykła roślina posiada liczne właściwości lecznicze.
Hibiskus – charakterystyka rośliny
Hibiskus znany jest także pod nazwą ketia lub malwa sudańska. Roślina występuje dziko m.in. z Afryce, Indiach i Chinach, jednak uprawiana jest także w Polsce, głównie jako ozdoba ogrodów. Jednoroczny krzew osiąga wysokość do 2,5 metra, zachwycając okazałymi kwiatami.
Hibiskus poza dekoracją znajduje o wiele szersze zastosowanie, głównie w ziołolecznictwie i kulinariach. Z suszonego ziela przygotowuje się napary o wyjątkowym, orzeźwiającym i lekko kwaśnym smaku, który można urozmaicić dodając cytrynę, miód, czy cukier. Napar przygotowuje się przez zalanie wrzątkiem 1 łyżki ziela i parzenie pod przykryciem przez ok. 15 minut. Dostępna jest także herbata z hibiskusa o lekko czerwonym zabarwieniu. Wyciągi z hibiskusa służą także do produkcji galaretek, napojów, czy win.
Właściwości hibiskusa
Hibiskus jest bogatym źródłem wielu wartościowych związków, zawiera m.in.:
- witaminę C;
- kwasy organiczne: hibiskusowy, cytrynowy, jabłkowy, winowy;
- kwas protokatechowy – silny antyoksydant;
- antocyjany;
- flawonoidy;
- polifenole;
- błonnik;
- saponiny;
- sterole;
- nienasycone kwasy tłuszczowe.
Niektóre badania sugerują potencjał naparów i wyciągów z hibiskusa w ziołolecznictwie, ale właściwości rośliny nie zostały jak dotąd potwierdzone. Natomiast hibiskus od wieków stosowany jest jako środek:
- usprawniający funkcje układu sercowo-naczyniowego;
- obniżający ciśnienie;
- obniżający poziom cholesterolu;
- środek przeciwzapalny i przeciwbakteryjny;
- zwiększający odporność.
Wyciągi z hibiskusa stosowane są także w kosmetyce, jako związki opóźniające proces starzenia. Niektóre substancje zawarte w roślinie wpływają korzystnie na stan skóry, ujędrniają i zmniejszają drobne zmarszczki. Ze względu na liczne kwasy organiczne hibiskus stanowi składnik także szamponów wzmacniających włosy.
