Witaminy i minerały spełniają szereg istotnych funkcji w organizmie, usprawniają procesy wewnątrzkomórkowe. Zarówno nadmiar i niedobór tych substancji wywołuje negatywne konsekwencje. Seniorzy powinni wystrzegać się stosowania preparatów witaminowych na własną rękę, gdyż może to doprowadzić do wystąpienia hiperwitaminoz. Zjawisko to dotyczy głównie witamin rozpuszczalnych w tłuszczach (A,D,E,K), które ulegają kumulacji w tkance tłuszczowej. Osoby stosujące równocześnie kilka różnych suplementów przy jednoczesnym występowaniu różnorakich schorzeń związanych z wiekiem są zagrożone przedawkowaniem witamin i minerałów. Niektóre choroby powodują obniżenie progu toksyczności dla witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, dlatego decyzję
o stosowaniu preparatów w kapsułkach należy zostawić lekarzowi. Seniorzy mogą nie zdawać sobie sprawy z możliwości wystąpienia szkodliwych interakcji między suplementami, a zażywanymi lekami, co może doprowadzić do wzmocnienia działań niepożądanych.
Seniorzy, którzy miewają problemy z zasypianiem mogą kupować w aptece preparaty z melatoniną
w dawce 10 mg i przyjmować je minimum przez miesiąc (organizm musi mieć czas, by skumulować odpowiedni poziom tego hormonu). Melatonina nie zaburza faz snu, nie uzależnia, ani nie wywołuje drażliwości. Preparaty z tą substancją sprzedawane są bez recepty.
Witamina D3, to substancja, jaką zalecają geriatrzy dla pacjentów po 65 roku życia. Seniorzy powinni ją zażywać przez cały rok (w dawce 1000 IU), gdyż jej niedobór predysponuje do zachorowania na chorobę Alzheimera, Parkinsona, nadciśnienie tętnicze, stwardnienie rozsiane, cukrzycę. Witamina ta zmniejsza ryzyko niektórych rodzajów nowotworów. W miesiącach letnich dochodzi do jej syntezy
w skórze, wystarczy wystawić na działanie promieni słonecznych 18% ciała w godzinach 10.00 – 15.00. Od września do kwietnia mamy zbyt mało słonecznych dni, aby witamina D3 mogła się wytworzyć. Dobrym sposobem na uzupełnienie niedoborów tej substancji jest jedzenie tłustych ryb morskich i picie tranu, który występuje na rynku również w postaci zamkniętej w kapsułkach. Przedawkowanie witaminy D3 doprowadza do nasilonego wchłaniania wapnia z przewodu pokarmowego oraz z kości, co skutkuje demineralizacją układu kostnego. Wapń ulega kumulacji
w tętnicach przez co dochodzi do zaburzeń rytmu serca i nieprawidłowości w funkcjonowaniu ośrodkowego układu nerwowego.
Suplementacja innych witamin i minerałów powinna być poprzedzona dokładną analizą stosowanych leków i współistniejących chorób. Czasami może się przydać dodatkowe podawanie witamin: C, E lub A, ale nie wolno stosować tych preparatów bez konsultacji ze specjalistą.
Przedawkowanie witaminy A powoduje zmianę zabarwienia skóry na żółty odcień oraz doprowadza do powiększenia wątroby i śledziony. W skrajnych przypadkach mamy do czynienia z gromadzeniem się płynu w jamie brzusznej i niewydolnością nerek.
Witamina K usprawnia proces krzepnięcia krwi, a jej nadmiar prowadzi do rozpadu erytrocytów
i niedokrwistości. Witamina C jest rozpuszczalna w wodzie i wydalana z moczem oraz potem, dlatego rzadko dochodzi do jej kumulacji w organizmie. Czasami zdarzają się przypadki hiperwitaminoz tej substancji, wtedy dochodzi do krystalizacji moczanów i szczawianów
w nerkach, co skutkuje powstaniem kamieni nerkowych. Witaminy z grupy B też nie powinny być przyjmowane bez konsultacji z lekarzem, bo ich nadmiar w ustroju wywołuje nudności, wymioty,
a nawet wrzody żołądka.
