Czasami ciężko jest ustalić, czy mamy do czynienia z alergią, czy z infekcją górnych dróg oddechowych. Infekcja wirusowa powoduje bóle mięśniowe i przyczynia się do odczuwania ogólnego rozbicia, co nie występuje przy alergiach. Infekcje doprowadzają często do pojawiania się stanu podgorączkowego. Alergik cierpiący od wielu lat z powodu objawów pojawiających się podczas okresu pylenia roślin wie, czego może się spodziewać i potrafi odróżnić alergię od infekcji. Badacze twierdzą, że w obecnych czasach alergiczny nieżyt nosa może wystąpić u pacjentów w każdym wieku, nie tylko u tych młodych, jak miało to miejsce dawniej. Ilość osób cierpiących na różnego rodzaju alergie zwiększa się co roku, w niektórych krajach połowa obywateli jest uczulona na alergeny wziewne. Ocieplenie klimatu i pojawianie się łagodnych zim wpływa na przyspieszenie okresu wegetacji roślin. W bieżącym roku na koniec stycznia zauważono ponadprzeciętne stężenie pyłków olchy, co w Polsce zdarzyło się po raz pierwszy.
Co wpływa na zwiększoną częstotliwość występowania alergii w ostatnich latach?
1) Odmienny sposób wydobywania wody dla miast – ujęcia przestały był umiejscowione obok dróg odprowadzania ścieków. Woda została zredukowana o pewne bakterie, co z jednej strony spowodowało spadek infekcji, ale z drugiej strony wywołało manifestację pod postacią chorób alergicznych, bo organizm ludzki dostosował działanie układu odpornościowego do okoliczności występujących w środowisku zewnętrznym.
2) Zwiększona higiena osobista oraz czystość otoczenia – redukcja styczności z patogenami, które towarzyszyły nam od dzieciństwa.
3) Odcięcie się od otoczenia za pomocą nowoczesnych drzwi, okien oraz wprowadzenie klimatyzatorów do miejsc pracy i mieszkań – uwrażliwienie organizmu ludzkiego na alergeny.
Co z alergiami pokarmowymi?
Dziś mamy otwarte granice i dostęp do egzotycznych produktów żywnościowych, co sprzyja rosnącej liczbie alergenów pokarmowych. Alergeny wziewne mogą krzyżowo reagować z alergenami pokarmowymi. Nie znaczy to, że należy unikać produktów pochodzących z innych krajów, ale warto zachować ostrożność przy wprowadzaniu do diety nowych specjałów. Jeśli po zjedzeniu danego produktu doświadczamy bólów głowy czy wysypki, jest to sygnał ostrzegawczy, bowiem dalsze konsumowanie takich przysmaków może doprowadzić do pojawienia się symptomów zagrażających życiu. Kolejną istotną sprawą jest zawartość różnego rodzaju „ulepszaczy”, takich jak barwniki, aromaty, konserwanty, których wpływu na układ odpornościowy nie możemy być do końca pewni.
Czym grozi zaniechanie leczenia alergii?
Alergiczny nieżyt nosa jest często bagatelizowany, ale nieleczony katar pogarsza jakość snu, wpływa na obniżenie koncentracji. Wspomniane schorzenie, długotrwale nieleczone, może doprowadzić do rozwoju astmy oskrzelowej, która zwiększa prawdopodobieństwo pojawienia się ciężkich chorób układu oddechowego z niewydolnością oddechową włącznie.
